Food Safety During Power Outages
This winter season, you may face extreme weather conditions and power outages. A power outage can happen at any time, so it's important to have a plan in place to safely store your food during an emergency. Continue reading to learn the best way to keep your food safe.
Be Prepared and Plan Ahead
* Use a refrigerator and freezer thermometer, and check it regularly to ensure that the refrigerator temperature is at or below 40°F and the freezer is at or below 0°F.
* Plan for ice. Know where you can get dry or block ice. Make ice cubes and freeze containers of water or gel packs to help keep food cold when there is a loss of power.
* Keep coolers on hand to store refrigerated food if the power will be out for more than 4 hours.
* Freeze refrigerated items that you may not need immediately, and group foods close together in the freezer.
* Stock your pantry with a few days' worth of ready-to-eat foods that do not require cooking or refrigeration.
If the Power Goes Out
Cold temperatures slow the growth of harmful bacteria. Keeping food at safe temperatures is key to reduce the risk of foodborne illnesses (also known as food poisoning).
* Keep refrigerator and freezer doors closed as much as possible. The refrigerator will keep food cold for about 4 hours, and a full freezer will keep the temperature for approximately 48 hours (24 hours if half full) if the doors remain closed.
* Use ice (dry or block ice, or ice cubes) and frozen containers of water or gel packs to keep your refrigerator and freezer as cold as possible.
When Power is Restored
Before eating any food after a power outage, check the temperatures inside your refrigerator and freezer.
* If the power was out for no more than 4 hours, refrigerated food should be safe as long as the doors were kept closed. When the power comes back on, check the temperature in the refrigerator or of the food. Perishable foods (such as meat, poultry, seafood, milk, eggs, or leftovers) with temperatures that are 45°F or below (measured with a food thermometer) should be safe but cook and consume them as soon as possible. Discard any perishable food that has been at temperatures above 40°F for 4 hours or more.
* If the freezer thermometer reads 40°F or below, food is safe and may be refrozen. If you did not have a thermometer in the freezer, check each package to determine its safety; you can't rely on appearance or odor. If the food still contains ice crystals or is 40°F or below, it is safe to refreeze or cook.
* Be aware that perishable foods that are not kept adequately refrigerated or frozen may cause food poisoning if eaten, even after they are thoroughly cooked.
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La inocuidad de los alimentos durante los cortes de energía
SILVER SPRING, Maryland, 11 de enero de 2022 /PRNewswire-HISPANIC PR WIRE/ -- Es posible que esta temporada de invierno enfrente condiciones climáticas extremas y cortes de energía. Los cortes de energía pueden ocurrir en cualquier momento, por lo que es importante contar con un plan para almacenar sus alimentos de manera segura durante una emergencia. Siga leyendo para conocer la mejor forma de mantener la inocuidad de los alimentos.
Prepárese y planifique con anticipación
* Use un termómetro de refrigerador y congelador y verifique periódicamente que la temperatura del refrigerador sea inferior o igual a 40 °F y que la temperatura del congelador sea igual o inferior a 0 °F.
* Planee tener hielo. Averigüe dónde puede conseguir hielo seco o en bloque. Haga cubos de hielo y congele recipientes de agua o paquetes de gel para ayudar a mantener los alimentos fríos cuando haya un corte de energía.
* Tenga hieleras o neveras a la mano para almacenar los alimentos refrigerados si el corte de energía dura más de 4 horas.
* Congele los alimentos refrigerados que quizás no necesite de inmediato y junte estrechamente los alimentos en grupos en el congelador.
* Abastezca su despensa con comida lista para el consumo, que no requiera cocinarse o refrigerarse y que alcance para algunos días.
En caso de un corte de energía
Las bajas temperaturas retardan el crecimiento de bacterias perjudiciales. Mantener los alimentos a temperaturas seguras es fundamental para reducir el riesgo de sufrir enfermedades transmitidas por alimentos (también conocidas como intoxicaciones alimentarias).
* Mantenga las puertas del refrigerador y del congelador cerradas el máximo tiempo posible. El refrigerador conserva los alimentos fríos durante aproximadamente 4 horas, y el congelador mantiene la temperatura durante unas 48 horas (24 horas si está lleno a la mitad de su capacidad) si las puertas permanecen cerradas.
* Utilice hielo (seco, en bloques o cubos) y recipientes congelados de agua o paquetes de gel para mantener su refrigerador y su congelador lo más fríos posibles.
Cuando la energía se restablezca
Antes de consumir cualquier alimento después de un corte de suministro eléctrico, revise las temperaturas dentro de su refrigerador y su congelador.
* Si la energía se cortó por menos de 4 horas, los alimentos refrigerados deberían estar en buen estado siempre que las puertas hayan estado cerradas. Cuando la energía se restablezca, verifique la temperatura del refrigerador o del alimento. Los alimentos perecederos (como la carne, las aves, los mariscos, la leche, los huevos o las sobras) con temperaturas que sean de 45 °F o inferiores (medidas con un termómetro de alimentos) deberían estar en buen estado, pero deben cocinarse y consumirse lo antes posible. Deseche cualquier alimento perecedero que haya estado a temperaturas superiores a 40 °F durante 4 horas o más.
* Si el termómetro del congelador marca 40 °F o menos, la comida está en buenas condiciones y puede volver a congelarse. Si no tiene termómetro en el congelador, verifique cada paquete para determinar su seguridad; no puede fiarse de la apariencia o el olor. Si el alimento aún contiene cristales de hielo o tiene una temperatura de 40 °F o menos, es seguro volver a congelarlo o cocinarlo.
* Tenga en cuenta que los alimentos perecederos que no se mantienen adecuadamente refrigerados o congelados pueden causar intoxicación si se consumen incluso después de haberse cocinado bien.
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